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Khaled Cheikh Mohammed, Ramzi ben al-Shaiba, Ali Abd al-Aziz Ali, Wallid ben Attash et Mustapha al-Hawsawi sont cinq détenus de Guantanamo accusés d’avoir organisé les attentats du 11-Septembre. Ils seront  jugés prochainement par un jury populaire à New-York, a anoncé le Président Barack Obama et confirmé, vendredi 13 Novembre 2009, par le ministre de la Justice Eric Holder.

Les cinq hommes accusés d’avoir organisé les attentats du 11 septembre seront donc jugés à quelques centaines de mètres seulement du théâtre des évènements tragiques de 2001 qui ont fait près de 3000 morts, surnommé depuis Ground Zero.

I. Qui sont ces présumés coupables du 11/9 ?

Arrêtés en 2002 et 2003, les suspects ont disparu des années durant dans des prisons secrètes de la CIA, où ils ont de notoriété publique subi de mauvais traitements, voire, pour KSM au moins, été torturés.

Réapparus en 2006 à Guantanamo et formellement renvoyés ensemble en juin 2008 devant les tribunaux militaires d’exception conçus par l’administration Bush, certains ont dit vouloir mourir en martyrs. Mais devant une juridiction de droit commun, les tortures qu’ils ont subies pourraient leur valoir la vie sauve.

Khaled Cheikh Mohammed: surnommé « Al-Mokh » (le Cerveau) par Oussama Ben Laden, alias «KSM» en Occident. Ce Koweïtien d’origine pakistanaise de 44 ans a été éduqué aux États-Unis.

Des documents rendus publics en avril 2009, montrent que Khalid Cheikh Mohammed avait été soumis à 183 séances de water boarding, qui consiste à infliger un simulacre de noyade. Le New York Times, qui s’appuie sur un mémo secret de la CIA datant de 2005, ajoute qu’un autre membre présumé d’Al-Qaïda, Abou Zoubaydah, a été interrogé de la sorte à 83 reprises. Un ancien officier de la CIA, John Kiriakou, avait affirmé, en 2007 sur ABC News, que 35 secondes de ce supplice avaient suffi pour qu’Abou Zoubaydah révèle ses secrets.

Lors de ces tortures menées à Guantanamo, Khalid Cheikh Mohammed a reconnu avoir été le responsable opérationnel non seulement des attentats du 11 Septembre, mais aussi de l’attentat de 1993 dans les sous-sols du World Trade Center, de celui contre la frégate USS Cole au Yémen en 2000, et de la décapitation du journaliste du Wall Street Journal Daniel Pearl, en 2002.

Ramzi ben al-Shaiba: co-locataire à Hambourg de Mohammed Atta, le chef du commando du 11-Septembre, ce Yéménite de 37 ans a été entraîné dans les camps d’Al-Qaeda en Afghanistan. Selon l’accusation, il devait participer à l’opération mais n’a pu obtenir de visa pour les États-Unis.

Ali Abd al-Aziz Ali: neveu de Khaled Cheikh Mohammed et cousin de Ramzi Youssef, auteur de l’attentat contre le World Trade Center en 1993, ce Pakistanais d’une trentaine d’années élevé au Koweït a fait du jihad anti-occidental une tradition familiale. Il est accusé d’avoir participé à l’organisation logistique de l’opération du 11 septembre 2001.

Wallid ben Attash: né en Arabie saoudite d’une famille originaire du Yémen, il est accusé d’avoir participé aux repérages pour les attentats. Le gouvernement américain soupçonne cet homme d’environ 30 ans d’avoir aussi été le principal instigateur de l’attentat contre le destroyer américain Cole, qui a tué 17 marins américains sur la côte du Yémen en octobre 2000.

Mustapha al-Hawsawi: ce Saoudien de 41 ans est accusé d’avoir été le financier d’Al-Qaeda, lors des premières années de l’organisation. Selon l’accusation, il a organisé et centralisé le financement du 11-Septembre, notamment en expédiant aux pirates de l’air les fonds qui leur ont permis de payer leur hébergement et leurs cours de pilotage.

II. Le transfert des 5 accusés et le travail des autorités judiciaires pour l’organisation du procès

Le transfert des cinq hommes, KSM, Ramzi ben al-Shaiba, Ali Abd al-Aziz Ali, Wallid ben Attash et Mustapha al-Hawsawi vers une prison fédérale ne pourra pas intervenir avant au moins 45 jours, délai imposé par le Congrès pour faire venir tout détenu de Guantanamo sur le sol américain en vue de son procès. Quoiqu’il en soit, un procès face à un jury populaire ne devrait pas intervenir avant plusieurs années, selon les experts.

Le cerveau autoproclamé des attentats Khaled Cheikh Mohammed et ses quatre complices présumés échapperont donc au tribunal militaire d’exception.

«Il est tout à fait adéquat que les suspects de pires actes de terrorisme commis sur le sol américain soient traduit en justice devant les tribunaux ayant le plus d’expérience en matière de dossiers terroriste», écrit Tom Parker, l’un des responsables d’Amnesty international USA.

Pour Joanne Mariner, de Human Rights Watch «les tribunaux d’exception de Guantanamo ne sont tout simplement pas à la hauteur de la tâche».

Ce n’est pas l’avis d’une des associations de familles de victimes, «9/11 Families for a Secure America Foundation». «Nous pensons qu’il s’agit d’une énorme erreur», a dit Ed Kowalski, l’un des responsables de l’association. «Permettre à un terroriste et criminel de guerre d’avoir la chance de bénéficier de la protection des droits constitutionnels américains est une erreur», a-t-il ajouté.

À l’inverse, à l’association «September Eleven Families for Peaceful Tomorrow», Donna Marsh O’Connor, qui a perdu sa fille dans les attentats, s’est déclarée «heureuse» que Khaled Cheikh Mohammed, le cerveau autoproclamé des attentats, soit enfin traduit en justice. «Nous pensons que c’est la meilleure façon de faire», a-t-elle estimé.